Guerre aérienne

Notes personnelles

Maria a reçu aujourd’hui de son frère Armand la carte postale que voici :
Au recto d’une photographie représentant Armand debout sur un amoncellement de ferrailles tordues, restes du « Zepplin » « L85 » abattu, le 5 mai, dans le delta du Vardar par l’armée d’Orient.

- au verso :

Armée d’Orient, 14/5/16

« Ma chère Maria
« Comme je te connais, tu vas encore dire que le Zeppelin est tombé tout seul du ciel. Eh ! bien non, c’est nous qui l’avons abattu, comme nous abattrons maintenant tous ceux qui viendront passer sur nos retranchements.
« Le combat aérien qui s’est livré juste au dessus de nos têtes est bien ce que j’ai vu jusqu’ici de plus angoissant. Cet immense Zeppelin, de 165 mètres, aveuglé par les projecteurs de la flotte alliée et se débattant au milieu d’une grêle d’obus de gros calibre, de fusées éclairantes et de bombes incendiaires, offrait un spectacle véritablement grandiose que je n’oublierai jamais.
« Tu vois, nous travaillons bien. Nous avons tous la conviction que la guerre sera bientôt terminée. Verdun tiendra, mais c’est nous qui entrerons chez les Boches.
- Il me semble que j’y suis déjà.
- Nous les aurons !

M. Jules Berthet, ancien agent de change à Lyon, est au nombre (inconnu) des militaires tués dans le bombardement aérien de Bar-le-Duc, en outre des 18 civils signalés par le communiqué du 1er juin. 

Extraits d’une lettre d’Armand, reçue par Maria à Jurieux le 23 août 1916

Armée d’Orient, le 12 août 1916

[…]

Je vais assez souvent, en avion visiter les escadrilles du front lorsqu’on me signale un cas grave.
La semaine dernière, j’ai rencontré à 1800 mètres, un avion monté par 2 de nos camarades qui se sont faits abattre, dix minutes plus tard, par l’artillerie bulgare. J’ai assisté à la plus grande partie du combat aérien.
Ces braves amis se sont lancés à la poursuite d’un Folkker qu’ils ont eu la chance d’abattre à coup de mitrailleuse. Malheureusement les obus éclataient de tous côtés autour d’eux et un éclat est venu tuer le pilote.
C’est vraiment impressionnant cette lutte de géants à trois mille mètre dans les airs ! Mais aussi quelle tristesse de retrouver étendus sur le sol, les deux amis que l’on vient de croiser dans les airs, plein d’ardeur et de vibrant enthousiasme !
Quelle horrible chose que la guerre !
Et le lendemain, au cimetière, pendant que les deux cercueils, enveloppés dans le drapeau tricolore, étaient descendus dans 2 des nombreuses fosses creusées d’avance pour des camarades, un avion, identique à celui que pilotaient la veille nos glorieux amis, venait sillonner le ciel, à faible hauteur, comme pour leur faire entendre une dernière fois le ronflement du moteur qu’ils aimaient tant et pour leur dire qu’ils seraient vengés.
Quand, à mille lieues de la France, dans un cimetière perdu en plein bled, on remplace, derrière un cercueil, la famille absente et qu’on assiste à ce spectacle grandiose dans sa simplicité, je t’assure qu’on est terriblement impressionné.
La guerre nous a bien habitués à ces deuils, mais nous pleurions tous comme des enfants. Les Boches nous payeront tout cela !