Jacques-Fromental Halevy - La juive

Opéra de cinq actes de Jacques-Fromental Halévy,
Sur un livret d’Eugène Scribe.

1414, Eléazar et Rachel, père et fille, sont juifs pratiquants.
Ils sont persécutés par les chrétiens et à leur tête le cardinal de Brogni. Rachel est amoureuse d’un chrétien, Léopold. Mais ce dernier dénonce leur relation interdite. Le sujet de cet opéra relaie la politique de tolérance pratiquée sous la monarchie de Juillet : la « loi du culte Israélite », votée le 4 décembre 1830, a a donné aux Juifs de France la pleine égalité des droits civiques. Le compositeur français Fromental Halévy (appartenant à la deuxième génération des Juifs allemands immigrés pendant la Révolution) est l’un de ces nombreux Juifs assimilés à la société française qui, dans le fécond creuset cosmopolite du 19e siècle, ont nourri les arts et la culture. Fidèle à l’idéal libéral et voltairien de tolérance religieuse qui triomphe après 1830, le livret d’Eugène Scribe dénonce un moyen âge fanatique et expose la persécution des Juifs par le pouvoir spirituel romain allié aux autorités temporelles.