Prisons de Lyon

A Saint-Joseph, la solution finalement adoptée associe dortoirs pour les adultes et cellules pour les enfants. Le souci de séparer les différentes catégories de détenus, sous-tendu par la volonté nouvelle d’amender le détenu et d’éviter la récidive, est primordial. Pour autant, le plan radial n’est pas retenu par l’architecte Baltard et ce malgré les revendications de la commission administrative.

Les travaux débutent en 1827 et sont achevés en 1831. L’édifice s’étend sur une superficie de 10 416 m² selon un plan symétrique rectangulaire : au centre la geôle et la chapelle, à l’est le bâtiment réservé à l’administration ; à l’ouest, un corps de bâtiment regroupant des services d’intérêt général et l’infirmerie ; sur les côtés nord et sud, six corps de bâtiments où les détenus sont répartis selon une classification précise : les femmes, les condamnés pour dettes, les jeunes condamnés, les forçats, les transférés et les correctionnels.

Le résultat est une réussite aux yeux des institutions de l’époque : le rapport de l’inspection faite en septembre 1830 au Préfet par le conseil de salubrité est dithyrambique. Les considérations hygiénistes, axées sur la circulation et le renouvellement de l’air ainsi que sur une large pénétration de la lumière, y sont nombreuses et contribuent au projet de moralisation. Le succès est tel que de jeunes détenus de plusieurs départements du Midi sont envoyés au pénitencier de Perrache qui devient, de fait, interrégional (9).

Néanmoins, dès 1839 soit huit ans après son ouverture, la prison souffre déjà d’une surpopulation qui fait plier tous les beaux principes : prévue pour 200 détenus,  elle en compte désormais plus de 350. En 1840, on compte près de 120 enfants au pénitencier.

La prison Saint-Paul (10)

La construction de cette prison est envisagée dès 1847. Selon le vœu des magistrats, elle est prévue dans le quartier Saint-Paul à proximité du Palais de Justice, d’où son appellation de prison Saint-Paul. Sur proposition du sénateur Vaïsse, chargé de l’administration du Rhône, le Conseil général, dans la session de 1859, décide de l’emplacement de la nouvelle maison d’arrêt dans le quartier Perrache, dans le voisinage de la maison de correction.

Le 14 février 1860, l’architecte Antonin Louvier en dresse les plans. Ce projet est bien différent de celui de la prison Saint-Joseph, car il met en application une conception plus fonctionnelle de l’espace carcéral.

La rotonde, cœur administratif et stratégique du bâtiment, permet une surveillance optimale des prisonniers tout en limitant le personnel. Cinq bâtiments rayonnants permettent de séparer les détenus en diverses catégories, conformément aux instructions ministérielles, afin d’éviter « la contagion morale » entre les hommes.

Cette architecture, dite panoptique, révèle ainsi toute une entreprise d’ « orthopédie sociale ». La rééducation des délinquants est également fondée sur le travail et le repentir des prisonniers : c’est pourquoi la chapelle à une place privilégiée au cœur de l’édifice.

Le programme est conçu pour 550 détenus répartis en « 7 quartiers ». Le bâtiment central est occupé au rez-de-chaussée par la salle centrale de surveillance et les parloirs correspondant à chacun des quartiers. Au premier étage, la chapelle est divisée en six compartiments qui communiquent directement avec leurs quartiers respectifs et les galeries de surveillance. De chaque côté de la cour d´entrée se trouvent le bâtiment affecté aux logements des employés, avec corps de garde, remise et écurie, et le bâtiment des services généraux avec boulangerie, buanderie, séchoirs, lingerie et bureaux pour l’entrepreneur de ces services. Chaque quartier est accompagné d´une cour assez vaste pour servir de promenoir, avec au fond un atelier de travail pour les prévenus.

Le projet prévoit la mise en communication de la maison d’arrêt avec la maison de correction à l’aide d’un tunnel passant sous la rue Delandine. La prison est mise en service en 1865. En janvier 1885, l’architecte du département du Rhône, Henri Moncorger, présente les plans de transformation de la maison d’arrêt et de justice de Lyon en prison cellulaire, en application de la loi du 5 juin 1875 prescrivant le régime cellulaire aux prisons départementales pour les détenus condamnés au plus à un an et un jour d’emprisonnement. Les travaux sont adjugés le 26 mars 1890 et fin mars 1896, la transformation de cet établissement en prison cellulaire est complètement terminée.

En 1984, le Maire de Lyon oppose un refus au projet d’agrandissement de la prison sur la rue Delandine.

La fin des prisons au cœur de Lyon

Devenues vétustes et surpeuplées – 870 détenus pour 344 places à Saint-Paul en 2003-, les prisons Saint-Joseph et Saint-Paul ne peuvent plus accueillir dans des conditions tolérables les prisonniers.

Un documentaire tourné en 2000 montre des conditions effroyables (11) : lieux mal chauffés, trop petits, toilettes sans porte partagées par 3 détenus, cours de promenades ravagées de détritus, rats et cafards dans les douches, fuites d’eaux et fils électriques qui sortent du mur et avec lesquels les prisonniers allument leurs cigarettes… Ces conditions entraînent une violence quotidienne insupportable pour les détenus, mais également les surveillants (12). L’Etat a d’ailleurs été plusieurs fois condamné pour les conditions de détention dans ces prisons.

A partir du début des années 2000, un nouveau centre pénitentiaire est construit à Corbas et, le 1er mai 2009, tous les détenus des prisons de Perrache y sont transférés.

Suite à une très forte mobilisation des Lyonnais afin de sauvegarder le patrimoine architectural des lieux, l’État lance un appel à projet pour la réhabilitation des bâtiments. Le projet retenu s’articule autour de l’Université Catholique de Lyon et entraîne la destruction d’une partie des 2 prisons. Il intègre la création de bureaux, de logements sociaux et de logements intergénérationnels, ainsi que l’implantation d’un campus de 5 000 étudiants. L’inauguration a lieu en 2015 et contribue à la rénovation du quartier de Perrache, structurée autour de la place des Archives.